Het ontstaan van de Smoothie

Het woord ` smoothie ' is een moeilijk woord om de oorsprong te achterhalen, om de simpele reden dat om het even wie, die ooit een milkshake heeft gemaakt, kan claimen dat hij of zij het woord 'smoothie' heeft uitgevonden. Als we verder teruggaan in de geschiedenis merken we op dat het woord vlot gebruikt begint te worden wanneer "Smoothie King" (een amerikaans bedrijf) en zijn bedrijfleider Stephen Kuhnau in de vroege jaren '60 op de proppen kwam met Smoothie King.

Stephen Kuhnau verdroeg geen zuivelproducten en werd ertoe aangezet om een drank te creëren die de dikkere milkshakes zou kunnen vervangen.

Het drankje moest vlot, fruitig en zonder zuivelinput zijn. Nu, niet iedereen neemt hem in dank af dat hij het woord smoothie claimde, omdat de meesten zijn eis, claim niet vernieuwend en dus ook onterecht vonden.

Ongeveer 40 jaar vroeger was er 'Orange Julius' een smoothie-achtig drankje, samengesteld uit bevroren sinaasappelen, verbrokkelde ijsblokken, suiker en zuivelroom. Orange Julius werd vaak in de vochtige, warme en drukke winkelcentra en wandelgalerijen van de Verenigde Staten en Canada gedronken. Julius Freed heeft het drankje ontwikkeld terwijl hij in een sinaasappelstand werkte samen met zijn collega Bill Hamlin (van 1926 tot 1929). Het drankje werd schuimender en romiger en veel populairder dan ooit verwacht, mensen gingen zelfs in rijen staan en riepen "Give me an orange, Julius" waar dan ook de naam vandaan komt.

Of de term 'smoothie' nu ontstaan is tijdens deze periode blijft voor iedereen een raadsel, maar het eerste officiële gebruik (waar wij van weten) was in 1922. Stephen Pophawski uit Wisconsin vond een rudimentaire mixer uit.  Het eerste octrooi op de mixer was reeds in 1885 genomen door Rufus M.Eastman, maar het duurde meerdere jaren voor dat deze keukenhulp zich verder ontwikkelde tot iets wat nuttig bleek te zijn op dagelijkse basis.

Fred Waring en de bewoners van Pennsylvania verkochten de mixers van Pophawski aan barmannen en detailhandelaars. Even later, in 1933, vond Fred Osius de 'miracle mixer' uit en nam hij meteen een patent erop. In 1935 besloten Waring en Osius om samen te werken en zo ontstond de nieuwe term 'Blendor'. Het product kwam in de winkels in 1939. In 1940 gaf Waring een begeleidend boekje mee met de blender, waarin meedere op fruit gebaseerde recepten stonden en elk aangehaald recept kreeg de naam 'smoothee' mee.

In de New York Tribute bijlage, een weekmagazine, schreef Mabel Stegner in 1940 : "If you’ve envied the smart luncheon bars whose menus take off with sophisticated garden-fresh, herb flavoured vegetable cocktails, you’ll delight to know that you can make these now at home. The new electrical blenders…switch on the electricity and in less than a minute out comes a banana milk "smoothie," a fruit nectar, or raw vegetable cocktail.", waarbij hij kort omschreven zei "Met de nieuwe generatie blenders kunt u nu ook thuis de lekkerste, superverse groentencocktails bereiden".

De term 'smoothie' verscheen in alle populaire kranten van die tijd. Ondanks deze feiten, kennen we nog steeds de oorsprong van het woord niet. Maar als je de verslagen bekijkt van de Trademarks en Copyrights dan zie je dat er een handelsmerk in 1936 geregistreerd is door Boweys Inc. waarbij chocolade siroop voor voedseldoeleinden wordt omschreven als 'old smoothie'. Maar nog een stap verder vind je ook een whiskey terug gekend onder de naam 'old smoothie' in 1934 en als je nog verder terug gaat is er een kledingfirma die de naam smoothie voor het eerst heeft gebruikt in 1930.

Hoe nauwkeurig deze dossiers zijn, vooral komend van bronnen op het Internet, kan niemand werkelijk zeggen, maar u moet in het achterhoofd houden dat de term 'smoothie' niet enkel op een drankje van toepassing is, maar ook verwijst naar een persoon die wij typeren als een 'gladde vent' of 'handige jongen' volgens Random House unabridged dictionary. Het is niet moeilijk om je even in te beelden dat het woord dat eerst gebruikt werd in de kledingfabrieken en de kleinhandelswinkels door de loop van de jaren doorgeschoven is naar de drank-industrie. Ik denk dat het verband tussen de chocolade en de mixer gebaseerd is op het eenvoudige feit dat mensen experimenteerden met hun mixer wanneer ze de kans hadden en dat ze de term 'old smoothie' herkauwd hebben tot 'smoothie'. Anderzijds kon het ook te maken hebben met de eenvoud van het drankje. Echter zullen we nooit met zekerheid kunnen zeggen waar het woord vandaan komt of misschien wel ....